Vi trodde vi var radikala. Innovativa. Tänkte miljömässigt och integrerat. Sedan sparkade vi in öppna dörrar. Vi blev förvånade och glatt överraskade. Fick inse att våra idéer fanns redan på 70-talet. Bra, tänkte vi. Då behöver vi inte uppfinna hjulet på nytt. Bara göra det bättre och vackrare. Och det gjorde vi. Tillsammans med erfarenheten från 70-talet. Resultatet heter Katsan. Vårt nya kontor. En fantastisk miljö och arbetsplats.

Men låt oss ta det från början.
År 2000 bestämde vi oss för att flytta till nya lokaler. Fem grupper tävlade med olika förslag på hur vårt nya kontor skulle kunna gestaltas och genomföras. Tiden var kort och reglerna enkla. Vi skulle våga tänka nytt, tänka framtidens kontor. Vi – Linda Mattson, Jenny Mathiasson och Marja Lundgren – vann tävlingen.

– Vi var ganska oerfarna, jag var 28 år och det här var min första nybyggnation. Det var fantastiskt, vi kände oss radikala och nytänkande. Vi hade innovativa idéer om hur man integrerar tekniska system i arkitekturen och får allt att smälta samman till en helhet. Det visade sig att det var lite att slå in öppna dörrar; vår erfarna kollega Bengt Svensson, som bedömde förslagen, hade själv brunnit för de här frågorna på 70-talet! Nu kom Bengts och andra äldre kollegors erfarenheter till stor nytta. Vi kunde sammankoppla våra nya idéer med deras, berättar Linda Mattsson.

– Miljöengagemanget betyder mycket. Byggnader står för 40% av all energianvändning. Det är lätt att göra fula energieffektiva hus, men utmaningen är ju att driva utvecklingen framåt genom att kombinera ny teknik med andra behov, såsom estetik, användarvänlighet och byggnadens relation till omgivningen. I början av min yrkesbana var jag väldigt frustrerad över hur långsamt det gick. Det tar ju flera år från ritning till färdig produkt. Men jag har kommit till insikt att det ändå är en väldigt kort tid av en byggnads totala livslängd, den ska ju kanske stå i hundra år. Idag finns en annan långsiktighet och en förståelse för hållbarhetsfrågor. Vi bygger inte längre hus som ska stå i 30 år. Vi bygger hus för framtiden, säger Linda.

Vidare har Katsan en femte fasad. Taket som syns från Skansbron krävde en spännande estetik. Lösningen är ett vackert gräsbevuxet tak mitt i Stockholms innerstad.

– Jag såg det vackra gräset i Berzelii park. Dessvärre kände vi inte till Larus canus, måsens, fäbless för växten. Men vi har löst problemet med en skräckinjagande plastuggla på taket. Kanske inte helt i samklang med husets övriga estetik, men mot måsskit kämpar även landskapsarkitekter förgäves, skrattar Jenny Mathiasson.

Linda Mattsson, arkitekt bakom Whites kontor Katsan, varför blev du arkitekt?

– Dels var jag väldigt kreativ när jag var liten, älskade att teckna och måla. Men min farfar som var i byggbranschen hade också stor betydelse för det valet. Han hade egen firma, och brukade åka runt med mig i Linköping där jag växte upp, och peka på olika hus och säga: ”Det där har jag byggt”. Det ville jag också kunna göra när jag blev stor.

När är du som mest kreativ? När får du dina idéer?

– Tidigare har jag ibland varit orolig för om inspirationen verkligen ska komma när jag stått inför ett nytt projekt. Men nu vet jag att den kommer. Och den kan komma vid de mest oanade tillfällen. En viktig källa till inspiration är alla livgivande diskussioner vi har på arbetsplatsen – och då menar jag inte om projekt i sig, utan om allt annat som intresserar oss.